Une journée chez les Veddas, au SRI LANKA
La population du SRI LANKA est de 20 million d’habitants environ, et est composée de :
Cinghalais : 74% Tamouls 18%, Musulmans 7%, Burghers, Malais, et Veddas 1%.
QUI SONT LES VEDDAS ?
Les Veddas sont une minorité aborigène du Sri Lanka, appelés aussi Wanniyalaeto signifiant « chasseurs » ou « peuple de la forêt ».
Descendants des Aborigènes Austro-Asiatiques, Ils sont les premiers habitants de l’Ile de Ceylan, arrivés il y a 35 OOO ans.
Animistes, ils vénèrent aussi Bouddha. Ils vivent de la chasse et de la pêche. Le gouvernement leur a offert 350 ha de terre de chasse mais les Veddas n’ont plus de gibiers car la jungle est traversée de pistes et de routes ce qui de ce fait éloigne les animaux.
UNE JOURNEE PAS COMME LES AUTRES !
Nous avons rencontré les Veddas en janvier 2009, dans la forêt où ils vivent, à 6 kms de Dambana et 18 km de Mahiyangana. Proche du parc national de Maduru Oya.
Cette visite fut l’objet d’une belle excursion au départ de Kandy à travers les superbes paysages de rizières et de lacs-réservoirs dans les montagnes des Knuckles.
Arrivés dans le village abrité au coeur de la forêt, après avoir rencontré le Chef, nous avons suivi un de ses fils, qui parlait anglais, pour visiter une maison, et discuter par l’intermédiaire de notre chauffeur et ami Asitha Sri Lankais anglophone. Lors de notre venue, seul un petit groupe d’étudiants sri lankais s’y trouvait en visite et posait des questions aux fils du chef du village.
Leur chef a 62 ans en 2009.
L’ancêtre a 100 ans en 2009
Grandpa semble friand de bethel comme sa barbe en témoigne !
BONJOUR ET AU REVOIR A LA MANIERE DES VEDDAS : "OUNDAYE" !
Accueil des touristes et des voyageurs :
Un peu trop commercial à notre goût, mais malgré cela, rencontre très intéressante ! Les veddas tirent bénéfice de l’attrait qu’ils représentent pour les touristes (après tout pourquoi pas, car chacun y trouve son compte !) : vente de leurs produits, des miels en particulier.
Avoir toujours quelques dollars en poche pour les visites, ou photos, ou démonstration de tir à l’arc par exemple … !
Nous avions refusé le « show » proposé, au prix un peu trop salé, avoisinant les 50$ ; mais surtout ce côté vraiment trop "spectacle" nous gênait, et ôtait toute authenticité à ce que nous vivions.
Leurs maisons et huttes dans la forêt :
Habillement :
Certains sont habillés de façon traditionnelle cheveux gardés longs, pagne, ou sarong, torse nu, hache portée sur l’épaule nue. D’autres à la sri lankaise, les jeunes notamment.
Des rencontres entre le chef et des dirigeants du pays ont eu lieu, -je suppose pour des problèmes de déforestation, de braconnage, et d’aide.
D’après l’un des fils, Il y aurait 2000 vedas environ/ 350 familles
le fils a tombé le sarong pour la photo !
École :
Pour apprendre entre autres matières, le sinhala avec des maîtres sri lankais
Plus d'infos sur les Védas du Sri Lanka :
http://www.lankalibrary.com/cul/veddha/veddha_1.htm
À lire aussi dans Lonely Planet 5ème édition. Pages 29, 45 et 280
Vous accèderez à notre séjour au Sri Lanka, les photos,
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